Nach langer Saison für unsere 1. Mannschaft hatte die Verbandsliga-Relegation – ausgespielt am Sa., dem 04.05.24 in Elz – nochmals Nervenkitzel bis zum Ende zu bieten. Gespielt wurde im gewohnten Verbandsliga-Modus, also vier gegen vier mit zwei Doppeln und jeweils zwei Einzeln für jeden Spieler, und nicht wie in der vergangenen Bezirksoberliga-Saison sechs gegen sechs. Mit Nils Trunk, Matteo Schmidt, Frank Ellenberger, Friedrich Heist und Lenny Kreis konnten sämtliche Top-Spieler eingesetzt werden. Im ersten Spiel ging es gegen die stark einzuschätzenden Aufstiegsaspiranten aus Bürstadt, die ihrerseits nicht in Stammbesetzung antreten konnten. Dennoch entwickelte sich ein sehr spannendes Match auf Augenhöhe, was sich schon bei den Einstiegsdoppeln abzeichnete. Trunk/Ellenberger konnten den ersten Zähler klarmachen, während das Doppel Schmidt/Heist den Ausgleich zulassen musste. Das gleiche Bild auch im vorderen Paarkreuz bei den anschließenden Einzeln. Sowohl Trunk als auch Hay konnten ihrem Spitzenspieler-Status gerecht werden und stellten das Spiel damit auf 2:2. Im hinteren Paarkreuz sollten Ellenberger und Heist in jedem ihrer Einzel über die volle Distanz gehen. So errang sich Ellenberger gegen Morweiser ein 3:2, wohingegen Heist gegen Gliewe das schlechtere Ende für sich hatte. Somit stand es durchweg Unentschieden, bis die letzten vier entscheidenden Spiele begannen. Im Duell zwischen Trunk und Hay, setzte sich am Ende der Bürstädter mit einem engen 3:1 durch, auch weil es Trunk versäumte mehrere Satzbälle für sich zu nutzen.

Das gleiche Ergebnis erzielte auch Rosenberger gegen Schmidt, der Bürstadt damit mit 5:3 in Führung brachte. Danach konnten Ellenberger und Heist – mit zwei starken Konzentrationsleistungen und 5-Satz-Erfolgen – das Unentschieden zum Auftakt retten, das sogar nach Sätzen (21:21) genau ausgeglichen war.  

Das zweite Spiel nahm einen anderen, sehr viel entspannteren Verlauf. Gegen die abstiegsbedrohte Mannschaft aus Bieber spielten erneut die Doppel Trunk/Ellenberger und Schmidt/Heist, wohingegen in den Einzeln Kreis für Heist zum Einsatz kam. Zunächst starteten die Einzel, nach Sieg von Ellenberger/Trunk und sehr knapper Niederlage von Schmidt/Heist, erneut mit 1:1. Diesmal spielte die Mannschaft jedoch mit viel mehr Sicherheit und Überzeugung, sodass Trunk (2), Schmidt (2), Ellenberger (1) und Kreis (1) sechs Einzel in Folge gewinnen konnten. In der letzten Spielrunde erzielte Bahn den zweiten Punkt für Bieber, ehe sich Kreis gegen Feingold im Entscheidungssatz behaupten konnte und den 8:2-Erfolg perfekt machte. 
 

Alles andere als entspannt war das, was nun folgen sollte. Mit der Gewissheit durch das 1. Spiel, dass Bürstadt nun weniger Spiele bzw. bei Spielgleichheit weniger Sätze gegen Bieber gewinnen durfte als man selbst, damit der Aufstieg gelingt, konnte man nur noch von der Tribüne aus zusehen und hoffen. Und es sollte sich tatsächlich ein nervenaufreibender Aufstiegskrimi zwischen Bürstadt und Höchst entwickeln, der letztlich indirekt entschieden wurde. Zunächst startete auch dieses Spiel mit einem 1:1 nach den Doppeln. Danach tat es Bürstadt den Höchstern gleich und gewann – teilweise mit unglaublichen Ballwechseln und sehr starker Mentalität bei Rückständen – ein Einzel nach dem andern. So stand es zwischenzeitlich schon 6:1, bevor das zweite Spiel an Bieber ging. In den letzten beiden Einzeln gaben die Bürstädter dann keinen Punkt mehr, jedoch drei Sätze ab. Und am Ende war es tatsächlich nur eine um drei Sätze bessere Satzdifferenz, die den anvisierten Aufstieg in die Verbandsliga für die Höchster wahr machte. Nach knapp neun Stunden und solch einem Finale überwog dann bei allen zunächst die Erleichterung, doch ein wenig gefeiert wurde natürlich auch schon. Zuletzt bedankt man sich nochmals bei allen Unterstützern und ZuschauerInnen, die auf dem Weg dabei waren und freut sich bereits auf die gemeinsame, bevorstehende Verbandsliga-Saison!   

 
Ergebnisse im Überblick: 
Herren Verbandsliga-Relegation:  
TV 1891 Bürstadt – TSV Höchst  5:5 
TSV Höchst – TV 1861 Bieber  8:2 
TV 1861 Bieber – TV 1891 Bürstadt  2:8